Hyundai Tucson : retour du nom, face au Nissan Qashqai

Hyundai Tucson : un nom qui revient de loin

Tucson ? Ce nom-là sent le retour en arrière…

Exactement. Le Hyundai ix35 avait remplacé le dernier Tucson en 2009. Mais aujourd’hui, le constructeur coréen remet ce patronyme à l’honneur pour le remplaçant de l’ix35, avec une ambition claire : aller chercher le Nissan Qashqai.

Design et gabarit : un Hyundai Tucson façon « petit Santa Fe »

On dirait beaucoup un Santa Fe, non ?

Oui, et c’est précisément l’objectif. Hyundai veut que ce nouveau Tucson soit perçu comme un Santa Fe en format réduit. D’ailleurs, quand on les met côte à côte, la différence de gabarit global n’est pas si marquée. Et paradoxalement, c’est le plus petit des deux qui paraît le plus équilibré, grâce à des porte-à-faux plus courts et des lignes plus nettes.

Donc il est plus grand que le Hyundai ix35 ?

Un peu. Par rapport à son prédécesseur, le Tucson gagne 30 mm en largeur et 65 mm en longueur. Sur ces 65 mm, 30 mm sont ajoutés à l’empattement, ce qui profite directement à l’habitabilité. À l’arrière, l’espace aux jambes progresse de façon évidente face à l’ix35 - et dépasse même celui du Qashqai.

Côté coffre, avec 513 litres, ce Tucson conserve aussi un avantage sur son rival japonais. L’accès se fait par un hayon à large ouverture, et la finition la plus huppée ajoute une commande électrique. Les dossiers de banquette se rabattent entièrement à plat via une simple tirette.

Habitacle et équipements : ambiance soignée, surtout en haut de gamme

Et à l’avant, ça donne quoi ?

Très agréable - du moins dans les versions Premium SE ultra-équipées que nous avons essayées lors du lancement, avec sièges en cuir chauffants et ventilés, et à peu près toutes les options imaginables.

Les modèles les mieux dotés démarrent à un tarif conséquent de £28,345, soit près de dix mille livres de plus que le prix d’appel du Tucson. On n’imagine donc pas Hyundai en écouler beaucoup. La version appelée à faire le volume serait plutôt la SE Nav, annoncée à £21,295, avec - comme son nom l’indique - la navigation, via un nouvel écran tactile de huit pouces développé par TomTom.

En matière de présentation, le Tucson prolonge le travail vu sur le Santa Fe : commandes bien disposées, agréable sensation au toucher, et davantage de matériaux moussés que la plupart des concurrents du segment. Résultat : un habitacle réellement valorisant.

Sur la route : moteurs, transmission intégrale et comportement

Et au volant, c’est convaincant ?

Dans l’ensemble, oui - avec une nuance importante : notre essai s’est limité à des versions haut de gamme à transmission intégrale, équipées soit du nouveau 1,6 litre turbo essence (174 bhp, très doux, mais personne au Royaume-Uni n’en achètera), soit du diesel 2,0 litres CRDi au sommet de la gamme (182 bhp et 295 lb ft de couple, soit environ 400 Nm). La plupart des clients resteront sur une traction et sur le plus modeste diesel 1,7 litre de l’ancienne génération, sauf si leur mode de vie implique de tracter, ou s’ils habitent en montagne avec de la neige.

La transmission intégrale dispose d’un mode de verrouillage qui force 50 % de la puissance vers les roues arrière pour les situations délicates à basse vitesse.

Globalement, le Tucson se montre sûr et efficace, avec un bon contrôle des mouvements de caisse et un amortissement bien tenu. L’insonorisation est de bon niveau : peu de bruits et peu de perturbations venant de l’extérieur.

Même avec des jantes de 19 pouces (environ 48 cm), le diesel essayé s’est montré étonnamment confortable. En revanche, de manière un peu étrange, la version essence tapait davantage sur les irrégularités en ville. La direction, elle, a quelque chose de déroutant : en mode Sport, elle devient excessivement lourde et artificielle. Et le système d’aide au maintien dans la voie (de série à partir de la finition SE) intervient avec trop d’empressement, au point de donner parfois l’impression que la voiture veut tourner à votre place.

Tucson ou Nissan Qashqai ?

Alors, Tucson ou Qashqai ?

Pas simple. On penche légèrement vers le nouveau Hyundai, notamment grâce à une garantie de cinq ans kilométrage illimité. On tranchera définitivement une fois un Tucson plus représentatif essayé de retour sur les routes du Royaume-Uni.