Horse Technologies démarre la production du moteur HR12 LPG MHEV à injection directe GPL

Horse Technologies, une coentreprise créée en 2023 par Renault et Geely, vient de lancer la fabrication du HR12 LPG MHEV, un moteur destiné à bousculer le segment des motorisations bi-carburant.

Il s’agit du tout premier moteur produit en grande série à combiner l’injection directe de GPL avec une technologie mild-hybrid 48 V. Cette mécanique est issue du trois-cylindres en ligne 1,2 litre turbocompressé déjà bien connu, présent par exemple sur le Renault Austral hybride.

La production du HR12 a démarré à Mioveni, en Roumanie, au sein d’un site capable d’assembler jusqu’à 450 000 moteurs par an. Le premier véhicule à en bénéficier est le Dacia Bigster, dont les tarifs sont désormais connus au Portugal : avec cette motorisation, il débute à 24 544 euros et devient la version d’entrée de gamme du SUV.

Ce qui le distingue des autres moteurs GPL

Jusqu’ici, la quasi-totalité des véhicules bi-carburant essence/GPL s’appuyaient sur une injection indirecte, avec un carburant vaporisé avant d’arriver dans le cylindre.

Avec le nouveau HR12 LPG, Horse introduit au contraire une injection directe en phase liquide, qui pulvérise le GPL directement dans la chambre de combustion. Pour rendre cette solution viable en usage intensif, l’entreprise a mis au point un vaporiseur électronique et a renforcé des éléments tels que les soupapes et leurs sièges, afin d’assurer la durabilité requise.

À la clé : une combustion mieux maîtrisée, un rendement supérieur, une baisse des consommations et des émissions, ainsi qu’une réponse plus instantanée à l’accélérateur. L’effet de refroidissement créé par la vaporisation du GPL à l’intérieur du cylindre - le charge cooling - limite le risque de cliquetis et permet de tirer davantage de performances de l’ensemble.

Plus de puissance et moins d’émissions

Les données annoncées illustrent clairement le gain. Le HR12 LPG affiche 140 ch à 5500 tr/min et 230 Nm dès 2100 tr/min, soit nettement plus que le 1.0 TCe ECO-G (HR10) qui équipe de nombreux modèles Renault et Dacia actuels, avec 100 ch et 170 Nm.

En fonctionnement au GPL, ce moteur peut réduire d’environ 9 % les émissions de CO₂ par rapport à l’utilisation à l’essence. Il respecte déjà la norme Euro 6e et a été développé pour répondre aux contraintes de la future Euro 7.

L’architecture mild-hybrid 48 V - le niveau d’électrification le plus léger - repose sur un alterno-démarreur entraîné par courroie. Elle aide à diminuer encore consommations et émissions, tout en rendant le Start&Stop plus doux en circulation urbaine.

Le Portugal, un marché à fort potentiel

Au Portugal, cette arrivée revêt un intérêt particulier. Le GPL reste l’un des carburants les plus abordables, avec un prix moyen de 0,86 €/l au deuxième trimestre 2025, très inférieur à celui de l’essence.

Le maillage de distribution est important, avec plus de 250 stations actives à l’échelle du pays. Même si le GPL ne représente qu’environ 1,2 % du parc automobile national, il demeure une option économique ; et l’association avec des solutions hybrides pourrait renforcer son attrait auprès des particuliers comme des flottes cherchant à réduire les coûts d’usage.

Quels modèles recevront ce moteur ?

Le premier est déjà identifié. Au Portugal, les commandes du Dacia Bigster mild hybrid-G 140 ont ouvert au début de l’été, avec des prix à partir de 24 544 euros. Fidèle à l’ADN de la marque, la déclinaison GPL est même 900 euros moins chère que la mild hybrid 140, qui utilise le même moteur mais fonctionne uniquement à l’essence.

Aucun autre modèle n’a encore été officiellement confirmé pour le HR12 LPG MHEV, mais il est logique d’imaginer son arrivée sur d’autres Dacia, comme le Jogger (dont le renouvellement approche) et le Duster. Côté Renault, la sixième génération de la Clio doit être dévoilée prochainement ; il ne serait pas surprenant que cette nouvelle motorisation intègre ensuite la gamme.

Les ambitions internationales de Horse Technologies ouvrent aussi la porte à une diffusion du bi-carburant dans d’autres marques, telles que Nissan et Mitsubishi (toujours membres de l’Alliance avec Renault), voire au-delà.

Aujourd’hui, Horse est chargée du développement et de la production de motorisations thermiques et hybrides, ainsi que de transmissions, pour le Groupe Renault et Geely, mais vise également à fournir d’autres constructeurs dans le monde. À titre d’exemple, c’est Horse qui fabrique le nouveau M 252 de Mercedes-Benz.

Le rôle de la Roumanie

Si Mioveni, en Roumanie, a été choisie pour produire le HR12 LPG MHEV, ce n’est pas un hasard. L’usine dispose d’une solide expertise sur les trois-cylindres : elle assemble non seulement le HR12 essence, mais aussi le 1.0 TCe (HR10), y compris en version GPL. Elle devient désormais un pilier de la stratégie mondiale de Horse, en étant la première à fabriquer en masse un moteur GPL à injection directe.

À une période où l’électrification capte l’attention de toute l’industrie, l’arrivée d’un moteur GPL à injection directe prouve que les motorisations thermiques peuvent encore progresser de manière significative.

Le HR12 LPG réunit ainsi une combinaison peu courante : des coûts plus bas, des émissions réduites et une technologie pensée pour les défis environnementaux à venir.