Defender Octa : le Defender le plus extrême jamais lancé

Depuis que Defender est devenu une marque à part entière - l’appellation Land Rover n’étant plus utilisée -, le nouvel Octa se positionne tout en haut de la gamme, comme le Defender le plus radical jamais proposé.

Basé sur le 110 (la carrosserie intermédiaire de la famille), il répond à une ambition très claire : devenir le Defender le plus performant et le plus capable de tous, tout en maximisant le plaisir au volant, sur route comme en tout-terrain.

Visuellement, le Defender Octa se reconnaît à une allure nettement plus massive, avec une carrosserie élargie de 68 mm et une garde au sol augmentée de 18 mm. Il reçoit aussi des boucliers dédiés et des ailes plus évasées, ce qui améliore les angles d’attaque et de sortie, ainsi que la capacité de passage à gué, portée désormais à un mètre.

Pour transmettre la puissance au sol, en plus de pneus mixtes de 33″ et de jantes de 22″, l’Octa inaugure la suspension 6D Dynamics à interconnexion hydraulique. Cette solution vise à mieux contrôler les mouvements de caisse, aussi bien latéraux que longitudinaux.

Plusieurs autres composants de suspension ont également été revus, car la mise au point devait rester efficace sur tous les revêtements. On trouve notamment des amortisseurs semi-actifs, dotés de trois valves chacun, capables de gérer en continu - et indépendamment à chaque roue - la compression et la détente.

En dehors du bitume, l’accent a été mis sur une articulation maximale des essieux, rendue possible par des triangles plus longs et plus solides, sans fortes contraintes imposées par les barres antiroulis. Sur asphalte, c’est la stabilité qui prime, afin d’assurer les meilleures performances, sans négliger le confort.

Un V8 obligatoire

Pour atteindre le niveau de performances visé, Defender a retenu le V8 biturbo 4.4 bien connu - d’origine BMW -, mais ici nettement plus puissant et plus coupleux : 635 ch et 750 Nm, soit 135 ch et 140 Nm de plus que sur les autres Defender V8. Le tout est en outre associé à une technologie mild-hybrid.

Avec une boîte automatique à huit rapports et une transmission intégrale permanente, le Defender Octa affiche des chiffres très élevés : 4,0s pour passer de 0 à 100 km/h, et une vitesse maximale de 250 km/h.

Afin d’exploiter au mieux l’ensemble des systèmes - et ce V8 particulièrement musclé - en conduite, le Defender Octa intègre une commande donnant accès à trois modes. Comfort est celui qui s’active par défaut au départ : il correspond le mieux à un usage classique.

Pour une conduite plus sportive sur route, le mode Dynamic réduit d’environ 67% les mouvements de la carrosserie, alourdit légèrement la direction et ouvre les valves de l’échappement afin de profiter pleinement de la sonorité du V8.

Une fois hors de la route, une pression prolongée sur cette même commande suffit à engager le mode Octa. Celui-ci libère le débattement maximal de suspension, donne la priorité aux roues arrière dans la répartition de la motricité, et applique une cartographie de freinage spécifique aux surfaces plus « meubles » comme la terre ou la boue.

Pourquoi Octa ?

Si vous vous êtes posé la même question que nous, voici l’explication : le nom Octa s’inspire du « minéral le plus résistant et le plus désirable au monde - le diamant -, et de sa forme octaédrique qui lui confère une apparence et une durabilité distinctes ».

Cette inspiration devient aussi un motif graphique, accompagné d’un emblème dédié, visible sur le montant C comme signature. Il se compose d’un diamant noir brillant, inséré dans un disque en titane texturé par projection de sable.

Pendant la première année de production du Defender Octa, une déclinaison Edition One sera proposée avec des éléments spécifiques. À noter : la teinte mate Faroe Green pour la carrosserie et de nombreux inserts en fibre de carbone, incluant des matières premières recyclées. À bord, on trouve de nouveaux sièges sport avec appuie-têtes intégrés et des garnitures en polyuréthane, 30% plus léger que le cuir traditionnel.

Quand arrive-t-il ?

Le Defender Octa sera dévoilé officiellement lors de la prochaine édition du Festival de Vitesse de Goodwood, prévu du 11 au 14 juillet. Les commandes ouvriront le 31 juillet.

Côté tarifs, ce Defender au sommet de l’extrême affiche un montant à la hauteur de son positionnement, avec un prix de base de 244 262 euros. Pour l’Edition One, il faudra ajouter près de 20 000 euros.