Mercedes-Benz et Geely pourraient renforcer leur coopération pour accélérer en Chine

Mercedes-Benz pourrait avoir identifié en Geely le partenaire adéquat pour accélérer la mise au point de nouveaux modèles en Chine, en renforçant la coopération entre les deux groupes, selon des sources proches du dossier citées par Bloomberg.

L’objectif serait d’examiner des moyens d’augmenter le rythme de développement des futurs véhicules tout en diminuant les coûts d’ingénierie sur le principal marché de la marque allemande. Cette piste stratégique répond à la pression exercée par les constructeurs chinois, qui gagnent des parts de marché grâce à leur capacité à lancer rapidement de nouveaux modèles et à des prix particulièrement compétitifs.

La collaboration entre Mercedes-Benz et Geely ne date pas d’hier. Les deux entreprises coopèrent déjà via la joint venture dédiée à Smart, où le constructeur allemand prend en charge le design, tandis que le groupe chinois assure l’ingénierie ainsi que la production correspondante.

Interrogée sur le sujet, Mercedes-Benz s’est contentée d’indiquer qu’elle « analyse en permanence des moyens de rendre la recherche et développement plus rapide, meilleure et plus efficiente - en Chine comme à l’échelle mondiale ». Geely, de son côté, a refusé de commenter.

Mutation de l’industrie automobile

Si elle se concrétise, cette démarche s’inscrirait dans une dynamique de plus en plus visible au sein de l’industrie automobile européenne, où plusieurs constructeurs s’appuient sur des partenariats avec des entreprises chinoises afin de renforcer leur compétitivité sur le terrain.

Stellantis, par exemple, examine elle aussi de possibles accords avec des fabricants chinois pour consolider ses activités en Europe. De son côté, Volkswagen a noué un partenariat avec XPeng, incluant notamment un partage de plateformes ; Audi s’est associée à SAIC ; tandis que le Groupe Renault s’est appuyé sur un centre de développement en Chine pour mettre au point la nouvelle Twingo en moins de deux ans.

Selon Mercedes-Benz, aucune discussion n’est en cours à ce stade entre les deux groupes au sujet d’un partage de plateformes. Et même si les échanges devaient progresser, rien n’assure qu’ils aboutissent à un accord formel.